第三十五話〜人は飛べないから堕ちる

　横断歩道でたかしに近づいたところで異変に気付いた。
　僕のちょうど右方向、つまりかたしの正面から黒塗りの車がすごいスピードで突っ込んで来ている。
　しかも、たかし達は気付いていない。
「車だー」
　僕はたかしに向かって大声で叫ぶ。その声ですぐにたかしも気付いたようで、走りだ……さない？
　驚いたことに、たかしは自分の身よりおばあさんを優先して先に行かせている。
　糞、あの速度じゃ完璧にアウトだ。
　俺は走る。たかしの背中に。
　どんなに怒鳴っても車は停まらず突っ込んで来ている。
　ひたすら走る。たかしの背中に。
　おばあさんは大丈夫。次はお前だ、たかし。

「危ないっ！」
　届いたたかしを突き飛ばす。おかげでたかしはすっ飛んで、俺はその場に置いてけぼり。近くで聞こえるタイヤの音に、五月蝿い黙れと怒鳴りつけ。近くじゃたかしがなにか叫んでた。やばい、あっちに行かないと。立ち上がる僕はそのまま空へと飛んでいった。
「あ、あの雲ソフトクリームみたい」
　空にはソフトクリームみたいな雲が浮かんでいた。今にも届きそうな高さだ。
「おいしそう」
　手を伸ばして届かないかと試してみる。しかし、そんなのんきな事を思っていたら、次の瞬間に僕は地面にたたき付けられた。
　体に走るはずの激痛はなぜかない。
「たかし君！」
　たかしが自分の名前を叫びながら僕を抱き抱えて叫ぶ。
「やだな、たかし君。たかしは君だよ」
　僕は動かしにくい手を動かしてたかしを指差す。
「何言ってるのたかし君！」
　たかしは相変わらず僕の事をたかしと呼ぶ。
「俺は雄介だよ！」
　こんなときにも冗談か。
「嘘じゃないよ」
　たかしはランドセルを探りノートを引っ張り出して俺に突きつける。
　むとう　ゆうすけ。平仮名の汚い字でしっかりとノートに書かれていた。
「はははは」
　なにかの悪い冗談かと思った。
　ノートを見直そうとしたが僕の目にはもう光は届いていない。
「たかし君しっかり！」
　雄介が叫んでいる。
　五月蝿いなぁ……僕はもう眠いんだ。寝かしておくれよ。宿題？今日はできそうにないや。
　周りの音が段々遠くなっていく。
　体の感覚も無くなっていく。
「お休み。ゆーくん」
　近くで聞こえていた大きな泣き声が消えた。

　何処を見ても闇闇闇。
　第一見ているのかもわからない。
　僕は死んだんだろうな。
　短い人生だった。
　でも疲れたしもう眠いから寝よう。
　この誰のかわからないひざ枕の上で。